Sam Altman retoma su posición como CEO de OpenAI tras días de conflictos internos en la startup de IA La decisión debería calmar una revuelta total de los empleados en la startup detrás de ChatGPT. Altman reportará a una nueva junta que incluye al ex asesor de la Casa Blanca, Larry Summers. Sam Altman ha vuelto como director ejecutivo de OpenAI.
OpenAI, la popular startup de tecnología detrás de ChatGPT, anunció el martes por la noche que Altman y la junta de la organización sin fines de lucro que supervisa la empresa llegaron a un acuerdo en principio para que Altman retorne como CEO, con una nueva junta para reemplazar a la que lo destituyó el viernes.
El regreso de Altman debería apaciguar lo que fue una revuelta total de los empleados de OpenAI contra su destitución y marcar el comienzo del fin de uno de los episodios corporativos más seguidos en la historia de la tecnología.
El comienzo
El conflicto comenzó el viernes, cuando la junta de la organización sin fines de lucro que supervisa OpenAI dijo que había destituido a Altman como CEO y “concluyó que no había sido consistentemente sincero en sus comunicaciones con la junta, obstaculizando su capacidad de ejercer sus responsabilidades”.
Durante la semana siguiente, OpenAI se convirtió en una combinación de «Succession» y «Silicon Valley». La compañía nombró a dos CEOs interinos diferentes, parecía que Altman se había unido a Microsoft, solo para que ese anuncio se retractara, los plazos para negociaciones sobre el retorno de Altman iban y venían, y los empleados amenazaron con renunciar en masa.
OpenAI dijo el X que su nueva junta estaría constituida por tres miembros iniciales: el ex co-CEO de Salesforce Bret Taylor, el ex asesor de la Casa Blanca y presidente de la Universidad de Harvard Larry Summers, y Adam D’Angelo, CEO del sitio web Quora y ex empleado temprano de Facebook.
“Estamos colaborando para resolver los detalles. Muchas gracias por su paciencia durante este proceso”, dijo la empresa el X en una publicación sin firma.
D’Angelo ya era miembro de la junta de OpenAI, pero otros miembros anteriores no permanecerán. Los miembros salientes incluyen a la empresaria tecnológica Tasha McCauley, el científico jefe de OpenAI, Ilya Sutskever, y Helen Toner, directora de estrategia e investigación fundamental en el Centro de Seguridad y Tecnología Emergente de la Universidad de Georgetown.
Los miembros de la junta nunca dieron detalles específicos detrás de su decisión de destituir a Altman como CEO, aparte de una declaración el viernes que decía que “no había sido consistentemente sincero en sus comunicaciones con la junta”. No profundizaron en cómo Altman había fallado en ser sincero.
El sábado, Brad Lightcap, director de operaciones de OpenAI, envió un memorando a los empleados de OpenAI calificando la destitución de Altman como una sorpresa.
“Podemos decir definitivamente que la decisión de la junta no se tomó en respuesta a malas prácticas ni nada relacionado con nuestras prácticas financieras, comerciales, de seguridad o de privacidad”, escribió.
El martes, The New York Times informó que la junta había estado discutiendo durante más de un año sobre preguntas relacionadas con el desarrollo seguro de la IA, incluyendo qué tan rápido implementar la tecnología asegurando que los humanos no pierdan el control de ella. Altman estaba a favor de avanzar rápidamente, informó el periódico.
Altman dijo en una declaración separada el X que estaba feliz de volver como CEO. “Amo a openai, y todo lo que he hecho en los últimos días ha sido en servicio de mantener a este equipo y su misión unidos”, escribió, renunciando a la puntuación tradicional.
Microsoft
Altman añadió que, con la nueva junta en su lugar, estaba “ansioso por volver” y “construir sobre nuestra sólida asociación” con Microsoft. OpenAI y Microsoft tienen una asociación de larga data, con Microsoft habiendo invertido en la startup y OpenAI utilizando los servicios de computación en la nube de Microsoft.
El CEO de Microsoft, Satya Nadella, dijo en una publicación el X que Microsoft está “alentada por los cambios en la junta de OpenAI. Creemos que este es un primer paso esencial en un camino hacia una gobernanza más estable, bien informada y efectiva”.
Otros ejecutivos de OpenAI celebraron la decisión.
El regreso
Mira Murati, quien fue brevemente CEO interina tras la destitución de Altman, republicó el anuncio de OpenAI el martes por la noche con un simple emoji de corazón azul. Greg Brockman, presidente y cofundador de la startup, escribió el X, “Volviendo a OpenAI y volviendo a programar esta noche”.
Pero el futuro de la empresa y su peculiar estructura de gobernanza permanecen en duda.
OpenAI se inició como una organización sin fines de lucro que luego agregó una subsidiaria con fines de lucro que aún estaba supervisada por la junta del grupo sin fines de lucro. Esa estructura significaba que los miembros de la junta del grupo sin fines de lucro tenían la última palabra sin más supervisión de otras partes interesadas, como los accionistas.
Altman, de 38 años, ha sido una figura destacada en la escena tecnológica de San Francisco durante una década como inversor, asesor de startups y más recientemente como CEO de la startup más caliente de la industria. Eso lo convirtió cada vez más en un nombre conocido fuera del sector tecnológico.
Tras su repentina destitución el viernes, otras figuras destacadas de la tecnología como el ex CEO de Google, Eric Schmidt, rápidamente salieron en su defensa. En pocos días, más de 740 de los 770 empleados de OpenAI firmaron una carta al consejo de administración de la startup pidiendo el regreso de Altman.
Elon Musk, el multimillonario tecnológico que estuvo entre los primeros donantes de OpenAI cuando era una organización sin fines de lucro, dijo que el regreso de Altman era mejor que una alternativa: Altman y la mayoría de los empleados de OpenAI yendo a trabajar para Microsoft.
«Menos concentración de poder», escribió Musk.