Investigadores del Instituto de Propulsión Espacial de Shanghai (SSPI) han logrado un gran avance con el desarrollo de la primera válvula solenoide criogénica ligera y de respuesta rápida de China. Este logro marca un importante avance en la tecnología de propulsión espacial del país.
La válvula ha sido sometida a rigurosas pruebas y ha completado 20.000 ciclos de vida.
Desarrollar una válvula para propulsores criogénicos, como oxígeno líquido y metano, presenta un desafío único. La válvula debe ser liviana y al mismo tiempo garantizar una respuesta estable y un sellado confiable a temperaturas extremadamente bajas. El equipo de SSPI superó este obstáculo mediante un diseño innovador. Emplearon aislamiento de espacio de aire, redujeron las rutas de transferencia de calor y optimizaron el circuito magnético, lo que permitió que la válvula funcionara perfectamente entre -60 y -40 °C mientras lograba una acción de conmutación rápida. También se prestó especial atención a los materiales y estructuras de sellado para garantizar un sellado hermético tanto a temperatura ambiente como a bajas temperaturas.
La válvula recientemente desarrollada se ha sometido a pruebas rigurosas, completando con éxito 20.000 ciclos de vida con nitrógeno líquido y funcionando sin problemas durante las pruebas térmicas del motor. Estas pruebas confirman su excepcional velocidad de respuesta, adaptabilidad a bajas temperaturas y sellado confiable. Este logro posiciona a China a la vanguardia de la tecnología de válvulas criogénicas.
La innovadora válvula del SSPI mejora significativamente la eficiencia y precisión de los motores de oxígeno líquido y metano. Esto allana el camino para futuros avances en la tecnología de propulsión espacial criogénica, un área crítica para futuros esfuerzos de exploración espacial. El instituto, conocido por sus contribuciones a los prestigiosos programas espaciales de China como “Shenzhou” y “Chang’e”, continúa ampliando los límites de la tecnología espacial, solidificando la posición de China como un actor importante en la carrera espacial global.
